Eine Neurologin hat für uns fünf bekannte Mittel gegen Nervenschmerzen geprüft. Was erreicht den Nerv?
Meist beginnt es an den Zehen. Ein Kribbeln, das gegen Abend stärker wird. Ein Gefühl, als lägen die Füße in zu engen Socken. Später kommen Taubheit und Brennen dazu, bei vielen auch stechende Schmerzen in der Nacht. Betroffene berichten, dass sie beim Gehen den Boden nicht mehr richtig spüren und auf Treppen oder an Bordsteinen unsicher werden.
Von außen ist davon nichts zu sehen. Die üblichen Blutwerte sind häufig unauffällig, und wer über die Beschwerden spricht, bekommt oft zu hören, das gehöre zum Älterwerden dazu. In unserer Sprechstunde sehen wir regelmäßig Patienten, die ihre Beschwerden über Jahre für sich behalten haben, weil sie sich nicht ernst genommen fühlten. Dabei handelt es sich um eine messbare Erkrankung der Nervenfasern mit einem heute gut erforschten Schadensmechanismus.
Wenn Sie sich in dieser Beschreibung wiedererkennen, gehören Sie zu einer großen Gruppe. Entscheidender ist ein anderer Punkt: Die Ursache dieser Beschwerden liegt im Nerv selbst, und sie wird von den meisten gängigen Mitteln gar nicht erreicht. Bevor wir sie erklären, lohnt ein Blick auf den Weg, den Betroffene meist zurücklegen, bevor sie bei einem Facharzt ankommen.
Bevor Betroffene bei uns in der Praxis sitzen, haben sie in der Regel schon eine ganze Reihe von Versuchen hinter sich. Der Ablauf ähnelt sich so stark, dass er sich in vier Stationen zusammenfassen lässt. Vielleicht erkennen Sie Ihren eigenen Weg darin wieder.
Der erste Weg führt zum Hausarzt. Der schaut sich die Füße an, prüft Reflexe und Blutwerte und findet häufig nichts Auffälliges. Empfohlen werden Schmerzmittel aus der Apotheke, manchmal eine Salbe, und die Bitte, wiederzukommen, wenn es schlimmer wird.
Ergebnis: Die Tabletten helfen bei Gelenkschmerz, nicht bei Nervenschmerz. Die Beschwerden bleiben.Wird es schlimmer, folgt die Überweisung zum Neurologen. Die Messung der Nervenleitgeschwindigkeit bestätigt meist, was Betroffene längst spüren: Die Nerven leiten schlechter. Verschrieben werden dann Medikamente wie Gabapentin oder Pregabalin. Sie dämpfen das Schmerzsignal im Nervensystem, und genau dafür sind sie entwickelt worden.
Ergebnis: Bei vielen wird der Schmerz erträglicher. Dafür kommen Müdigkeit und Schwindel dazu, und an den Nerven selbst ändert sich nichts.Spätestens jetzt suchen Betroffene selbst. In der Apotheke werden B-Vitamine empfohlen, meist Vitamin B1 in einer besonderen Form, dazu Vitamin B12, manchmal ein Präparat zum Nervenaufbau. Alles wird selbst bezahlt, denn die Krankenkasse übernimmt davon in der Regel nichts.
Ergebnis: Manche spüren eine leichte Besserung, viele nichts. Nach zwei Packungen ohne Wirkung ist meist Schluss.Was bleibt, sind Fußbäder, Wechselduschen, weiche Einlagen, Reizstromgeräte aus dem Sanitätshaus. Vieles davon tut gut, solange man es anwendet.
Ergebnis: Die Wirkung hält so lange wie die Anwendung. Am nächsten Abend beginnt es von vorn.
Vier Stationen, vier verschiedene Ansätze, und am Ende derselbe Satz, den fast alle Betroffenen irgendwann hören: „Damit müssen Sie leben." Aus unserer Sicht ist das der falsche Schluss. Nicht, weil die einzelnen Mittel schlecht wären. Sondern weil sie alle an derselben Stelle vorbeigehen. Sie dämpfen, sie versorgen, sie wärmen. Aber sie erreichen nicht den Ort, an dem der Schaden entsteht.
Die Nervenfasern in den Füßen sind die längsten Leitungen des Körpers. Sie reichen vom Rückenmark bis in die Zehenspitzen und werden über winzige Blutgefäße versorgt. Genau dort entsteht der Schaden. Bei fast allen Formen der Nervenschädigung, ob durch Zucker, durch das Alter oder ohne erkennbaren Auslöser, läuft im Gewebe derselbe Prozess ab: Aggressive Abfallprodukte des Stoffwechsels, sogenannte freie Radikale, greifen die Schutzhülle der Nervenfasern und die feinen Versorgungsgefäße an. Mediziner nennen das oxidativen Stress.
Ein gewisses Maß davon ist normal. Der Körper hat dafür eigene Schutzstoffe, die diese Abfallprodukte abfangen, bevor sie Schaden anrichten. Mit den Jahren bildet er davon weniger. Gleichzeitig entstehen bei vielen Menschen mehr Abfallprodukte als früher, etwa durch erhöhten Blutzucker oder chronische Entzündungen. Irgendwann kippt das Verhältnis. Die Schutzhülle der Nervenfasern wird angegriffen, die feinsten Gefäße verengen sich, die Nerven bekommen zu wenig Sauerstoff. Sie beginnen, falsche Signale zu senden: Kribbeln, Brennen, Taubheit.
Man kann sich das wie Rost vorstellen. Ein bisschen Rost entsteht immer. Solange genug Rostschutz da ist, passiert nichts. Wird der Schutz weniger und der Rost mehr, frisst er sich langsam durch. Genau das passiert an den Nervenfasern, nur dass man es nicht sieht, sondern spürt.
Schmerzmittel und Nerventabletten dämpfen das Signal, das ein geschädigter Nerv sendet. Am Nerv selbst und an dem, was ihn schädigt, ändern sie nichts.
Für Betroffene heißt das: Solange der Prozess im Gewebe weiterläuft, kommen die Beschwerden zurück, sobald die Wirkung des Mittels nachlässt. Wer die Beschwerden dauerhaft zurückdrängen will, muss den Angriff auf die Nervenfasern stoppen. Dann können sie sich erholen, langsam, aber messbar.
Genau an diesem Punkt setzt unser Vergleich an. Wir wollten wissen, welche der bekannten Mittel diesen Prozess tatsächlich erreichen, und welche nur das Signal leiser stellen. Bevor wir die Ergebnisse zeigen, räumen wir mit vier Annahmen auf, die uns in der Sprechstunde fast täglich begegnen.
Weil die Ursache so lange unklar war, haben sich rund um Nervenschmerzen viele Halbwahrheiten festgesetzt. Manche stammen aus dem Wartezimmer, manche aus der Werbung. Wir haben die vier häufigsten geprüft.
„Das ist das Alter, dagegen kann man nichts machen."
Falsch. Nervenschäden werden mit dem Alter häufiger, aber sie sind keine normale Alterserscheinung. Der Schadensprozess läuft bei einem 70-Jährigen genauso ab wie bei einem 45-Jährigen. Der Unterschied ist, dass der Körper im Alter weniger eigene Schutzstoffe bildet. Was fehlt, lässt sich ergänzen.
„Wenn die Blutwerte in Ordnung sind, kann mit den Nerven nichts sein."
Überwiegend falsch. Die üblichen Blutwerte messen Zucker, Entzündung und Vitamine. Den Zustand der feinen Nervenfasern messen sie nicht. Gerade die dünnsten Fasern, die für Brennen und Kribbeln zuständig sind, können erheblich geschädigt sein, während jedes Blutbild unauffällig bleibt.
„Wenn die Tablette den Schmerz nimmt, ist der Nerv versorgt."
Falsch. Nerventabletten, wie sie der Neurologe verschreibt, setzen im Rückenmark und im Gehirn an, nicht am Fuß. Sie senken die Lautstärke des Signals. In großen Auswertungen erreicht etwa jeder dritte bis vierte Betroffene damit eine deutliche Schmerzlinderung, die übrigen spüren wenig. Selbst wenn es wirkt: Der Schaden am Nerv läuft unverändert weiter, nur leiser.
„Wenn ein Wirkstoff auf der Packung steht, ist auch genug davon drin."
Leider falsch. In der Forschung werden Wirkstoffe in festen Mengen geprüft, und nur für diese Mengen gilt das Ergebnis. Bei Nervenpräparaten liegen sie oft deutlich höher, als Hersteller in ihre Kapseln füllen. Ein Beispiel: Der am besten untersuchte Nervenschutzstoff wurde in den maßgeblichen Studien mit 600 Milligramm am Tag geprüft. In vielen Kombipräparaten aus Apotheke und Drogerie stecken davon 75 Milligramm, ein Achtel. Der Name darf auf die Packung, die Wirkung bleibt aus. Wer so ein Präparat probiert und nichts merkt, hat den Stoff nie in der wirksamen Menge bekommen.
Aus dem Mechanismus ergibt sich eine einfache Frage: Was stoppt den Angriff auf die Nervenfasern? B-Vitamine versorgen den Nerv, Nerventabletten dämpfen sein Signal. Beides fängt die Abfallprodukte nicht ab, die den Schaden verursachen. Ein einziger Ansatz ist über mehr als zwei Jahrzehnte gezielt darauf geprüft worden: der Schutzstoff, mit dem der Körper diese Abfallprodukte von Natur aus unschädlich macht. Er heißt Alpha-Liponsäure. Vier Ergebnisse aus dieser Forschung sind für Betroffene entscheidend.
Betroffene erhielten den Stoff über mehrere Wochen in einer festen täglichen Menge. Brennen, Kribbeln und Taubheit gingen deutlich zurück, bei mehr als der Hälfte der Teilnehmer um über die Hälfte.
Über vier Jahre nahmen Betroffene dieselbe Menge täglich ein. Die Nervenschädigung schritt langsamer fort als in der Vergleichsgruppe, Muskelkraft und Reflexe blieben besser erhalten.
600, 1200 und 1800 mg wurden direkt miteinander verglichen. 600 mg zeigten das beste Verhältnis von Wirkung und Verträglichkeit, mehr brachte keinen Zusatznutzen. Seither gilt diese Menge als die Referenz.
Der Körper stellt den Stoff nur in einer einzigen Form her, der R-Form. Viele Präparate enthalten eine günstig hergestellte Mischung, von der der Körper nur einen Teil verwerten kann. Die reine R-Form erreichte im Blut deutlich höhere Spiegel als die Mischform.
Diese vier Ergebnisse stammen aus mehreren unabhängigen Studien, die alle veröffentlicht und öffentlich auffindbar sind. Sie hängen zusammen: Die Wirkung ist belegt, aber nur für eine bestimmte Menge und nur, wenn der Stoff in der Form ankommt, die der Körper verwerten kann. Wer die Forschung für sich nutzen will, muss deshalb auf beides achten, die Menge und die Form. Aus diesen beiden Punkten und aus dem, was davor beschrieben ist, ergeben sich die Kriterien für unseren Vergleich.
Aus dem Beschriebenen ergeben sich fünf Anforderungen. Sie sind nicht neu und nicht geheim. Sie werden nur selten alle zusammen geprüft, und genau das haben wir getan.
Ein Mittel muss in den Prozess im Nervengewebe eingreifen. Dämpfung allein verschiebt das Problem auf den nächsten Tag.
Nicht in der Zellkultur, nicht am Tier, sondern in kontrollierten Studien mit Vergleichsgruppe an Menschen mit Nervenschmerzen.
Was in den Studien gewirkt hat, muss in der empfohlenen Tagesmenge auch enthalten sein. Ein Achtel davon zählt nicht.
Bei Stoffen, die der Körper selbst herstellt, muss das Präparat genau diese Form liefern, nicht eine günstigere Mischung, von der nur ein Teil ankommt.
Nervenschäden brauchen Wochen bis Monate. Ein Mittel, das müde oder schwindelig macht oder sich mit Blutdruck- und Zuckertabletten beißt, hält niemand so lange durch.
Mit diesen fünf Kriterien haben wir die Mittel geprüft, die Betroffene in Deutschland am häufigsten einnehmen.
Geprüft haben wir die Mittel, die Betroffene auf dem beschriebenen Weg fast alle in der Hand hatten, dazu zwei Formen des Schutzstoffs aus der Forschung. Grundlage waren die veröffentlichten Studien, die Herstellerangaben und die Erfahrungen unserer Patienten. Jedes Mittel wurde an allen fünf Kriterien gemessen: erfüllt oder nicht erfüllt, ohne Zwischenstufen.
Von den fünf geprüften Wirkstoffen scheiterte jeder an mindestens einem Kriterium. Das Rezeptmedikament dämpft, setzt aber nicht am Nerv an und ist auf Dauer schlecht verträglich. Vitamin B1 in der Handelsmenge bleibt unter dem, was in den Studien gewirkt hat. Vitamin B12 hilft nur bei nachgewiesenem Mangel. Die übliche Alpha-Liponsäure aus Apotheke und Versandhandel scheitert gleich zweimal, an der Menge und an der Form. Übrig blieb ein einziges Präparat, das die Tagesmenge aus der Forschung in der Form liefert, die der Körper selbst herstellt: Klariva R-Alpha-Liponsäure.
Damit ist es das einzige Mittel im Vergleich, das genau dort ansetzt, wo der Schaden entsteht. Der Wirkstoff fängt die aggressiven Abfallprodukte im Nervengewebe ab, bevor sie die Schutzhülle der Fasern und die feinen Versorgungsgefäße angreifen. Das ist kein Dämpfen, sondern das Auffüllen eines Schutzstoffs, der bei Betroffenen fehlt.
Nur über die offizielle Seite des Herstellers erhältlich. Nicht in Apotheken, nicht bei Amazon.
Zum TestsiegerHinweis unserer Redaktion: Es sind Nachahmerprodukte im Umlauf, die den Wirkstoff in deutlich geringerer Menge oder als Mischform enthalten. Achten Sie auf 600 mg reine R-Form pro Tagesdosis.
Nervenschmerzen in den Füßen sind keine Alterserscheinung, sondern das Ergebnis eines Prozesses, der sich beschreiben und beeinflussen lässt. Die meisten bekannten Mittel greifen nicht in diesen Prozess ein. Sie dämpfen das Signal oder versorgen den Körper mit Stoffen, die an anderer Stelle gebraucht werden. Deshalb wechseln viele Betroffene jahrelang von einer Packung zur nächsten, ohne dass sich etwas ändert.
Wer bisher nur gedämpft hat, kann den Nerven zum ersten Mal die Möglichkeit geben, sich zu erholen. Das braucht Geduld, in der Regel acht bis zwölf Wochen. Aus Sicht unserer Praxis ist das der einzige der geprüften Wege, der an der Ursache ansetzt, statt sie zu übertönen.